Horoskopanalysen

Solstice d'été : le jour le plus long et le point zéro du Cancer

Autour du 20 ou du 21 juin, il se passe quelque chose que tu peux remarquer sans aucun instrument : le Soleil cesse de monter. Pendant des semaines, il s'est tenu chaque jour un peu plus haut à midi, puis il reste quelques jours là où il est, et redescend ensuite. C'est le solstice d'été, le jour le plus long de l'année dans l'hémisphère nord — et le point sur lequel l'astrologie fixe son zodiaque.

Ce qui se passe dans le ciel ce jour-là

L'axe de la Terre n'est pas perpendiculaire au plan de son orbite : il est incliné d'un peu plus de 23 degrés par rapport à lui. Cette inclinaison, et elle seule, produit les saisons. Au solstice d'été, l'hémisphère nord est celui qui penche le plus vers le Soleil : à midi, le Soleil atteint sa hauteur la plus grande de l'année, à la verticale du tropique nord.

Dans le sud de l'Allemagne, le jour dure alors un peu plus de 16 heures, sur la côte de la Baltique plus de 17. Au nord du cercle polaire, le Soleil reste au-dessus de l'horizon jour et nuit — d'où le soleil de minuit, mais là-bas seulement, pas en Europe centrale. Le nom latin solstitium veut dire littéralement arrêt du Soleil, et c'est exactement ce que montre l'observation : le point de l'horizon où le Soleil se lève remonte vers le nord pendant six mois, s'immobilise et repart en sens inverse.

La chaleur vient plus tard

En Europe centrale, juillet et août sont plus chauds que juin, alors que les jours raccourcissent déjà depuis longtemps. La raison en est l'inertie des masses : le sol, l'air et surtout la mer continuent pendant des semaines à absorber plus de chaleur qu'ils n'en restituent. La température ne se retourne que lorsque les deux s'équilibrent. Sur la côte, cela prend plus de temps : l'eau se réchauffe lentement et rend sa chaleur tout aussi lentement.

Le point zéro du Cancer

Le zodiaque de l'astrologie occidentale n'est pas arrimé aux constellations, mais à la course du Soleil au fil de l'année. Quatre points le fixent, et le solstice d'été est l'un d'eux :

Le Cancer ne commence donc pas par hasard ce jour-là, il est défini par lui : un segment de l'année solaire qui s'ouvre au point le plus haut. La constellation du même nom n'y est pour rien ; de toute façon, en juin, le Soleil ne se tient plus devant elle depuis longtemps.

Il en découle une conséquence pratique : le moment se décale chaque année de quelques heures, parce que l'année ne compte pas exactement 365 jours. Qui est né le 21 juin peut être encore Gémeaux ou déjà Cancer, selon l'année et l'heure. À la limite d'un signe, ce n'est pas un tableau de magazine qui aide, mais seulement le calcul — tu en auras un premier aperçu avec les horoscopes gratuits.

Pourquoi ces points sont dits cardinaux

Les quatre signes qui commencent ici, l'astrologie les appelle cardinaux. Le mot vient du latin cardo, le gond : l'endroit où pivote un battant. Le nom convient aussi pour une raison prosaïque — ces quatre dates sont les seules de l'année solaire qui ne soient pas convenues, mais imposées par l'astronomie. Toutes les autres dates du calendrier, quelqu'un les a fixées. Le Cancer est le signe d'eau du groupe ; ce que cela veut dire se lit aux quatre éléments.

Les feux, la Saint-Jean et Midsommar

Que l'on allume des feux autour du solstice est attesté dans beaucoup de régions d'Europe. Le calendrier de l'Église a fixé la naissance de Jean-Baptiste au 24 juin, six mois avant Noël ; c'est pourquoi, en Allemagne, ces feux s'appellent le plus souvent Johannisfeuer, les feux de la Saint-Jean. En Suède, Midsommar tombe dans les mêmes jours. Il n'y a pas là de tradition secrète à chercher : là où la lumière est rare, le point le plus lumineux de l'année a toujours valu une soirée.

Que faire de ce jour

Note l'heure à laquelle le Soleil se couche chez toi ce jour-là, et refais la même vérification autour du 21 décembre. Aucun texte sur les saisons n'apprend autant que ces deux chiffres côte à côte. Et comme le solstice coupe l'année en deux, il fait une bonne marque de bascule : qu'est-ce qui a avancé depuis le printemps, qu'est-ce qui est resté en plan ? Les signes que le Soleil traverse au fil de l'année, tu les trouveras aux signes du zodiaque.