I quattro elementi

In astrologia i quattro elementi non sono simboli. Sono un sistema d'ordine costruito su due coppie di opposti, e ogni elemento è una combinazione precisa.

Le due coppie

Tutto poggia su quattro qualità prime: caldo e freddo, secco e umido. Una da ciascuna coppia dà un elemento:

Ogni elemento è condiviso da tre segni, e nessuno lo impiega come gli altri; li trovi ripresi separatamente nella guida ai dodici segni zodiacali.

Non è un elenco, è una griglia: ciascuna delle quattro combinazioni possibili compare esattamente una volta. Di qui quattro elementi, e non tre o cinque.

Che cosa vogliono dire caldo, freddo, secco e umido

Non la temperatura e l'umidità, ma modi di agire, come li intendeva la filosofia naturale antica:

• Caldo — separa, mette in movimento, unisce ciò che differisce.
• Freddo — stringe, rallenta, separa ciò che differisce.
• Secco — tiene la forma, delimita, resiste.
• Umido — prende la forma, collega, si adatta.

Si capisce allora perché fuoco e aria si accordino (entrambi caldi) e fuoco e acqua no (opposti in entrambe le coppie). La dottrina degli aspetti segue lo stesso ordine: i segni di uno stesso elemento stanno in trigono, quelli di qualità contrarie in quadrato.

Il legame con i temperamenti

Le stesse quattro combinazioni portano altri nomi nella medicina umorale:

• Collerico — caldo e secco, come il fuoco
• Sanguigno — caldo e umido, come l'aria
• Flemmatico — freddo e umido, come l'acqua
• Melanconico — freddo e secco, come la terra

Non è un'analogia, è lo stesso sistema. Per questo una lettura classica comincia dal calcolo del temperamento: si determina dal segno e dalla fase della Luna, dall'ascendente e dal suo signore, dalla stagione e dai pianeti agli angoli — e tutto il resto si legge contro di esso.

Che cosa mostrano gli elementi in un tema

Non di che tipo sia qualcuno. Un tema contiene sempre tutti e quattro; ciò che conta è il rapporto:

• Quale elemento prevale fra i pianeti che hanno voce — i luminari, il signore dell'ascendente, ciò che occupa gli angoli?
• Quale manca, e che cosa comporta quella mancanza per la duttilità dell'insieme?

Il semplice conteggio di quanti pianeti cadono in ciascun elemento induce in errore: mette la Luna sullo stesso piano di un Saturno lontano e mal collocato.

Vedi anche: i segni, gli aspetti.