Las cinco serpientes: lo que cambia el elemento del año
Quien nace en un año de la serpiente tiene con eso solo la mitad de la información. La otra mitad está en el elemento del año, y ese es distinto en cada serpiente. Una serpiente de 1965 y una de 1989 comparten el animal y poco más.
Por qué ninguna serpiente se parece a otra
Que el calendario chino está construido con diez troncos celestes y doce ramas terrestres y que solo se repite al cabo de sesenta años se explica en astrología china. Para la serpiente se siguen de ahí dos cosas que rara vez se añaden.
Lo primero es un cálculo que no cuadra: diez troncos y doce ramas darían ciento veinte pares, y en realidad hay sesenta. Las dos series avanzan a la vez y, como en ambas se alternan un miembro activo y uno receptivo, un tronco activo coincide siempre con una rama activa. La mitad de los pares imaginables no se da nunca.
Lo segundo afecta a la serpiente misma. Ocupa el sexto lugar entre las ramas, es decir, un lugar par, y por eso es receptiva de principio a fin, yin; toma así siempre la forma contenida de su elemento. Esa es una de las razones por las que en sus cinco variantes actúa más hacia dentro que hacia fuera.
La última cifra revela el elemento
Como los diez troncos van en un orden fijo, el elemento de un año se lee en la última cifra del año: 0 y 1 corresponden al metal, 2 y 3 al agua, 4 y 5 a la madera, 6 y 7 al fuego, 8 y 9 a la tierra. La cifra par es en cada caso la forma activa; la impar, la receptiva. Como la serpiente es yin, todo año de la serpiente lleva una cifra final impar.
Una salvedad: la regla vale para el año chino, no para el civil. El Año Nuevo cae entre el 21 de enero y el 20 de febrero, y una parte de las escuelas cuenta de todos modos solo a partir del comienzo de la primavera, hacia el 4 de febrero. Quien nace en esas semanas pertenece a menudo todavía al año anterior y hará bien en comprobar la fecha exacta.
Las cinco serpientes y sus años
La rama de la serpiente representa ella misma la fase fuego. Por eso lo interesante cada vez es cómo se sitúa el elemento del tronco frente a ese fuego.
Serpiente de metal, 1941 y 2001. De perfil más marcado que las demás, con criterios claros y poca paciencia para las medias tintas. El fuego funde el metal: ahí hay una fricción que desde fuera se lee con facilidad como severidad.
Serpiente de agua, 1953 y 2013. Más permeable, más atenta a los estados de ánimo, más flexible en el juicio. El agua amortigua el fuego de la rama. Eso le quita filo y, al mismo tiempo, hace más difícil marcar los límites.
Serpiente de madera, 1965 y 2025. Más volcada hacia los demás que las otras cuatro, interesada en crecer y en construir. La madera alimenta el fuego — de las cinco combinaciones, la más benévola.
Serpiente de fuego, 1977. Tronco y rama llevan el mismo elemento, y se nota: más calor, más presencia, más impaciencia que en ninguna otra serpiente. La próxima de esta clase cae en 2037.
Serpiente de tierra, 1989. La más asentada de todas. Las decisiones tardan más y, a cambio, aguantan; el fuego de la rama sostiene la tierra del tronco en lugar de trabajar contra ella.
Hasta dónde llega esto
Un dato de año describe una generación, no a una persona. Todos los que vinieron al mundo en el año de la serpiente de 2013 son serpientes de agua; solo se separan en los pares del mes, del día y de la hora, que se añaden en una interpretación detallada.
Y la atribución de un elemento describe un matiz, no una determinación. Dice en qué tono se toca un patrón, no qué pieza. Sobre los nombres, una cosa más: los cuatro elementos de la tradición occidental se llaman en parte igual, pero significan otra cosa — allí, componentes fijos de los signos; aquí, fases que pasan unas a otras.