Le cheval dans le zodiaque chinois

Le cheval est le septième des douze animaux du cycle chinois. Qui veut seulement savoir s'il en est un regarde l'année de naissance : 1930, 1942, 1954, 1966, 1978, 1990, 2002, 2014, 2026. Une réserve s'impose, car l'année chinoise ne commence pas le 1er janvier ; la façon dont les années sont attribuées est expliquée sur la page consacrée à l'astrologie chinoise. La question la plus intéressante est de toute façon la seconde : pourquoi prête-t-on justement à ce signe la vitesse, le charme et l'agitation ? Presque tout ce qu'on raconte sur le cheval se déduit de sa place dans le calendrier.

La place dans le cycle

Le cheval, Wu en chinois, est la septième branche terrestre. On lui rattache le plein été, l'heure de midi, de 11 h à 13 h, le point cardinal sud et la phase feu ; c'est un signe yang. Comme signe du mois, il couvre à peu près la période qui va du début juin au début juillet. Ces indications ne sont pas un décor, elles sont la source de l'image tout entière.

Midi et plein été

Imagine l'instant où le Soleil est au plus haut. Rien n'est à l'ombre, la chaleur est à son comble. C'est exactement là que se tient le cheval, au sommet du jour comme de l'année, dans le yang le plus extrême. Et parce que c'est le sommet, la seconde chose vaut aussi : à partir de là, on redescend.

S'y ajoute le feu, la seule des cinq phases qui consomme du combustible tant qu'elle brûle. Il donne lumière et chaleur, il attire les regards, et il demande à être alimenté. C'est de cette combinaison qu'est construite l'image du cheval, bien avant que quiconque en ait fait un trait de caractère.

Le portrait et son revers

On attribue au cheval la vitesse, l'enthousiasme et une présence qui se remarque aussitôt dans une pièce pleine de monde. Il entre vite en conversation avec les gens, il parle volontiers et sans effort, et il entraîne les autres. En groupe, il prend souvent, sans l'avoir prévu, le rôle de celui qui met l'ambiance.

Le revers appartient à la même image, il n'est pas à côté d'elle. Ce qui consomme beaucoup de combustible en cherche sans cesse : de nouveaux projets, de nouveaux lieux, de nouveaux visages. L'endurance sur de longues distances sans éclat ne passe pas pour la force de ce signe. Et il porte avec lui une contradiction que la tradition nomme ouvertement : le désir d'appartenir et la peur d'être retenu, aussi forts l'un que l'autre. Qui a un cheval dans sa vie connaît le schéma : la proximité oui, la barrière non.

Alliés et vis-à-vis

Parmi les liens que le cycle établit entre les animaux, deux concernent le cheval avant tout. Il forme un groupe avec le tigre et le chien, et on prête à ces trois-là une tonalité commune : le départ, le courage, un penchant pour l'engagement à découvert.

Et en face de lui se tient le rat. Minuit contre midi, l'eau contre le feu, le caché contre le visible. En pratique, un tel vis-à-vis n'est pas une incompatibilité, mais une tension : le rat prépare en silence, le cheval s'élance. Tous deux arrivent, mais par des chemins opposés.

Tous les chevaux ne sont pas des chevaux de feu

Chaque animal existe en cinq versions, selon la phase qu'apporte l'année de naissance. Un cheval de terre, un cheval de métal et un cheval d'eau ne sont pas le même signe sous une autre étiquette, mais trois mélanges différents. C'est quand l'année apporte la phase que la branche porte déjà que le résultat passe pour le plus marqué : feu sur feu, sans amortissement. Cela se produit tous les soixante ans, la dernière fois en 1966 et de nouveau en 2026.

Une superstition tenace s'est attachée à cette année-là au Japon, et en 1966 le nombre des naissances y a nettement reculé. Cela en dit long sur ce que les gens font des présages, et rien sur les gens nés cette année-là.

Ce que l'animal de l'année peut faire

Tout ce qui est écrit ici tient à une seule indication : l'année de naissance. C'est la case la plus grossière que le système ait à offrir, à peu près aussi précise que le signe solaire seul en astrologie occidentale. Comme porte d'entrée, c'est utilisable ; comme renseignement sur une personne, non. La façon dont un thème natal chinois complet est construit et laquelle des quatre indications y compte vraiment sont expliquées sur la page liée plus haut ; tu trouveras un aperçu des autres approches sur la page horoscopes.