A Dangerous Method : Freud, Jung et l'astrologie

Le film « A Dangerous Method » de David Cronenberg est sorti en salles en 2011 et raconte les premières années de la psychanalyse. Michael Fassbender joue C. G. Jung, Viggo Mortensen Sigmund Freud, Keira Knightley la patiente Sabina Spielrein, qui deviendra elle-même psychanalyste. Cette configuration a quelque chose de remarquable, dont un film de fiction n'a pas le temps de s'occuper : des deux hommes, l'un s'est sérieusement intéressé aux thèmes natals, et l'autre voyait dans ce genre de choses une rechute en deçà de tout ce qu'il voulait atteindre.

Jung et les thèmes natals de ses patients

Jung est la raison pour laquelle son nom finit par apparaître dans presque tous les livres d'astrologie. Il a raconté que, dans les cas difficiles, il regardait le thème natal d'un patient — non pour prédire quoi que ce soit, mais pour disposer d'une seconde description de la même personne à côté de la sienne. Les signes et les planètes l'intéressaient comme un fonds d'images : comme des figures que les gens ont produites au fil des millénaires, apparentées aux contes et aux mythes. C'est à de telles figures récurrentes que renvoie chez lui la notion d'archétype.

C'est moins que ce qu'on affirme en son nom, et plus que ce que les sceptiques concèdent. Jung n'était pas astrologue et n'a jamais soutenu qu'une action émane des planètes. Ce qu'il trouvait instructif, c'était le matériel transmis — et instructif sur les gens qui l'ont produit.

La synchronicité et le mot qu'on saute

En 1952, Jung a publié un essai sur ce qu'il appelait la synchronicité : la coïncidence signifiante de deux choses entre lesquelles aucune cause ne fait le lien. Le volume a paru avec une contribution du physicien Wolfgang Pauli, avec qui Jung correspondait de longue date sur des questions de ce genre.

C'est à cette notion que les textes astrologiques se réfèrent le plus volontiers, aujourd'hui encore. Elle contient pourtant un mot qu'on saute volontiers : signifiante. Que deux événements se rencontrent de façon signifiante ou surviennent simplement en même temps, aucun appareil de mesure n'en décide ; c'est celui qui regarde. Jung en était conscient et a fait entrer expressément l'observateur dans sa notion. Qui l'invoque aujourd'hui laisse le plus souvent cette part de côté et traite la synchronicité comme une propriété du monde, et non comme l'œuvre de celui qui la remarque.

L'expérience sur les couples mariés

C'est dans ce cadre que se place l'étude astrologique la plus citée qui soit, et elle vient de Jung lui-même. Il a comparé les thèmes natals de plusieurs centaines de couples mariés et regardé si l'on y trouve plus souvent les liens que la tradition tient pour des aspects de mariage — les conjonctions entre le Soleil, la Lune et l'ascendant des deux conjoints.

La première analyse avait l'air stupéfiante. Avec d'autres groupes, le constat s'est de nouveau dissous, et Jung a lui-même noté que le résultat restait dans les limites du hasard. Il l'a publié malgré tout, et il a interprété ce parcours comme un exemple de sa propre notion : l'attente de celui qui mène l'enquête ferait elle aussi partie de ce qui coïncide.

Cette conclusion n'a pas à être partagée. On peut toutefois retenir ce qui est rarement cité avec le reste : l'homme dont l'astrologie se réclame le plus volontiers l'a mise à l'épreuve, n'a rien trouvé, et l'a écrit.

Freud ne voulait rien avoir à faire avec cela

Freud se battait pour que la psychanalyse soit tenue pour une science, et toute proximité avec l'occulte lui faisait obstacle. Il a mis Jung en garde contre ce terrain, en termes clairs. Que les deux hommes se soient brouillés plus tard tenait à plusieurs raisons, dont celle-ci n'était qu'une ; la rupture ne s'explique pas entièrement par là.

Ce qu'on peut en retenir

Un nom n'est pas un argument. Quand on lit quelque part que « déjà C. G. Jung » prenait l'astrologie au sérieux, c'est exact — et cela ne prouve rien, ni sur l'astrologie ni sur le texte où la phrase se trouve. Plus utile que de l'invoquer est la manière de travailler dont il a fait la démonstration : regarder le matériel de près, poser la question de telle sorte qu'elle puisse mal tourner, et écrire le résultat même quand il ne cadre pas avec le tableau. Ce avec quoi une consultation travaille dans le détail, les planètes et les signes du zodiaque le montrent.