Les treize crânes de cristal

Le récit de treize crânes de cristal qu'il faudrait réunir appartient au fonds courant de la littérature ésotérique. Il a une genèse que l'on peut retracer, et elle est plus intéressante que la légende.

Ce qui a été examiné

Les crânes connus se trouvent dans de grands musées — British Museum, Smithsonian, Musée du quai Branly — et ont été examinés à plusieurs reprises, en dernier lieu au microscope électronique à balayage.

Le constat est concordant : les surfaces portent des traces d'outils rotatifs, telles qu'on n'en a produit qu'à partir des meules européennes. Le travail précolombien procédait par d'autres techniques et laisse d'autres traces. Sur plusieurs pièces, le quartz a de plus pu être rattaché à des gisements qui n'existent pas en Mésoamérique.

D'après ces constats, les crânes examinés datent du XIXe siècle, du milieu du commerce d'antiquités de l'époque — un temps où la demande d'objets précolombiens dépassait de loin l'offre.

D'où viennent les treize

Pas des sources mayas. Le nombre treize est bien significatif dans le calendrier maya — le Tzolk'in associe treize nombres à vingt signes —, mais aucun texte conservé ne parle de treize crânes.

Le récit sous sa forme actuelle est né au XXe siècle, dans la littérature ésotérique d'Amérique du Nord et d'Europe, et il a associé une référence calendaire véritable à des objets dont l'origine n'était pas encore élucidée.

Pourquoi il faut le dire

Non pour gâcher l'histoire. Mais parce qu'elle est attribuée aux Mayas, et parce que ce que les Mayas ont réellement laissé est nettement plus remarquable : un système calendaire d'une grande précision, une écriture déchiffrée, des tables astronomiques de Vénus et des éclipses qui restent justes pendant des siècles.

Le Codex de Dresde contient une table de Vénus qui suit la révolution synodique à quelques heures près. C'est une réussite véritable, sur un objet véritable — et elle passe inaperçue quand on la place à côté de crânes inventés.

Voir aussi : l'occultisme — le terme, l'histoire, les limites — et les traditions inventées.