La vision verticale du monde : la correspondance plutôt que la cause

Il y a deux manières fondamentalement différentes de mettre de l'ordre dans le monde – et la plupart des disputes autour de l'astrologie naissent de ce que les interlocuteurs en emploient deux sans s'en apercevoir. Dans l'espace germanophone, une image parlante s'est imposée pour ces deux approches : la vision horizontale et la vision verticale du monde. L'expression est étroitement liée au nom de Thorwald Dethlefsen. Il ne s'agit pas ici de la personne, mais de l'idée, car celle-ci se comprend sans rien savoir de son auteur.

À l'horizontale : la chaîne des causes

La pensée horizontale suit le temps. Une chose arrive parce qu'une autre est arrivée avant elle : le ballon vole parce que quelqu'un l'a frappé. La cause est toujours sur le même plan que l'effet, juste avant lui. C'est cette manière de penser qui a fait la grandeur des sciences de la nature, et ses réussites sautent aux yeux. Elle a un procédé fixe : on décompose un objet en éléments plus petits, ceux-ci en éléments plus petits encore, et l'on cherche toujours l'explication un plan plus bas. Le tout s'explique par ses parties.

À la verticale : l'ordre des correspondances

La pensée verticale ne demande pas ce qui précède, mais ce qui se ressemble. Elle ordonne en traversant les plans : cette plante, cette couleur, ce métal, cet organe, ce trait de caractère et cette planète vont ensemble parce qu'on reconnaît en eux le même schéma – non parce que l'un produirait l'autre. C'est le fond de la vieille formule « ce qui est en haut est comme ce qui est en bas ». Le même ordre se montre dans le grand comme dans le petit, sans qu'un fil soit tendu entre les deux.

C'est là que se trouve le véritable enjeu pour l'astrologie. Qui pense à la verticale n'affirme nullement que Mars émette des rayons qui rendent une personne coléreuse. Il dit autre chose : ce que nous appelons Mars et ce que nous appelons chez une personne la capacité de s'imposer sont deux manifestations du même schéma sur des plans différents. Les astres ne causent rien, ils indiquent quelque chose – comme l'horloge indique l'heure sans la faire.

Pourquoi la simplification en fait partie

Les deux approches simplifient, elles le font seulement en sens contraire. La pensée horizontale simplifie vers le bas, vers les plus petites unités, et accumule ce faisant toujours plus de détails. La verticale simplifie vers le haut : derrière une diversité de phénomènes impossible à embrasser, elle cherche les quelques schémas fondamentaux – douze signes, quatre éléments, une poignée de planètes. C'est pourquoi le langage symbolique de l'astrologie paraît d'abord si grossier aux débutants. Il ne cherche pas du tout à représenter chaque cas particulier, mais le schéma qui se répète dans beaucoup de cas particuliers.

Le problème de fond

Les deux systèmes se jugent mal l'un l'autre, parce que chacun ne reconnaît que ses propres preuves. Demande-t-on une cause à l'astrologie, elle ne peut en fournir aucune, car elle n'en connaît pas. Demande-t-on une correspondance à la mesure, elle n'en trouve aucune, car elle n'en cherche pas. Il en découle une conséquence désagréable que les astrologues honnêtes nomment ouvertement : un système de correspondances ne peut pas être réfuté. Il trouve après coup, pour chaque issue, l'image qui convient. C'est exactement ce qui le rend riche comme langue d'interprétation et peu fiable comme instrument de prédiction.

Ce que vaut le modèle

Comme description de deux manières de penser, l'image de l'horizontale et de la verticale est utile et éclairante. Elle explique pourquoi l'astrologie et les sciences de la nature se parlent régulièrement sans s'entendre, et elle retire à l'astrologie la prétention d'être une physique déguisée. Ce qu'elle ne fait pas : elle ne prouve rien. Décider si un ordre des correspondances existe réellement ou si on le projette dans les choses, aucune vision du monde ne le fera à ta place.

En pratique, cela donne quelque chose de très sobre. Quand tu lis un horoscope, tu ne lis pas des causes mais des images – et les images demandent du jugement. Qui garde cela en tête va plus loin avec l'astrologie que celui qui en attend des lois de la nature, et reste en même temps à l'abri de l'illusion qu'un symbole aurait prouvé quoi que ce soit.