Quando è ricominciato il boom dell'astrologia?

Da quando l'astrologia è di nuovo dappertutto? La risposta è più concreta di quanto si creda. La popolarità dell'astrologia non cresce in modo uniforme, arriva a ondate — e ogni ondata è dipesa da un mezzo nuovo che all'improvviso raggiungeva moltissime persone in una volta sola.

L'estate del 1930 e una rubrica di giornale

Il 21 agosto 1930 nacque in Scozia la principessa Margaret, sorella minore della futura regina Elisabetta II. Il Sunday Express, domenicale londinese, ebbe un'idea: l'astrologo R. H. Naylor avrebbe scritto che cosa c'era nel tema natale della bambina. Il testo piacque, e la redazione ne chiese dell'altro.

A rendere fissa la rubrica fu una sciagura. In un testo successivo Naylor aveva messo in guardia da un pericolo per l'aviazione britannica; poche settimane dopo, ai primi di ottobre del 1930, il dirigibile R101 precipitò nella Francia settentrionale mentre era diretto in India. Così, almeno, viene raccontata la storia.

Il vero elemento nuovo arrivò solo dopo. Da quell'unica interpretazione nacque una rubrica ricorrente, e una rubrica ha bisogno di uno schema che funzioni da sé ogni settimana: dodici paragrafi, dodici intervalli di date, fatto. Annuari astrologici ce n'erano da molto prima. Una rubrica in cui ci si ritrova in pochi secondi e che la domenica dopo è di nuovo lì non c'era mai stata.

La seconda ondata: la fine degli anni Sessanta

Quarant'anni dopo arrivò l'ondata successiva, questa volta dai libri tascabili, dalle copertine dei dischi e dai musical. L'astrologia faceva parte di una ricerca più ampia, che si interessava anche di filosofia orientale e di meditazione. L'espressione «era dell'Acquario» passò dalle cerchie degli addetti ai lavori al testo di una canzone e da lì alla lingua di tutti i giorni.

Nello stesso periodo i libri sui dodici segni solari diventarono dei bestseller. Sapevano fare una cosa che la rubrica di giornale non sapeva fare: davano a ogni segno un capitolo intero invece di tre righe.

Quando calcolare è diventato economico

La terza ondata è la meno vistosa e forse quella che ha pesato di più. Fino agli anni Ottanta inoltrati un tema natale era lavoro a mano: consultare le tavole, convertire all'ora di nascita, ricavare le case da una tabella, disegnare il tutto a mano. Una o due ore erano normali, e lo erano anche gli errori di calcolo.

Il software faceva lo stesso in pochi secondi, e con ciò si spostò l'oggetto dei discorsi. Finché calcolare era laborioso, i più restavano al segno solare, perché non costava nulla. Quando il calcolo divenne gratuito, il tema natale con ora e luogo passò al centro — e con esso parole come ascendente, case e transiti, che prima quasi nessuno usava fuori dalla letteratura specialistica.

L'ondata in cui siamo adesso

Dalla metà degli anni 2010 è in corso la quarta ondata, e dipende dalle app e dai social. La novità non sta nel contenuto: le interpretazioni vengono in gran parte dalla stessa letteratura del 1970. La novità è che un tema natale completo compare sul telefono in dieci secondi e si passa ad altri con due gesti.

Ne è nata una forma di rapporto tutta sua. Ci si manda schermate del proprio tema, si scherza su Mercurio retrogrado, si confrontano posizioni con la stessa leggerezza con cui un tempo si confrontavano le collezioni di dischi. Questo spiega il tono di questa ondata — più autoironia che riverenza, più conversazione che oracolo.

Che cosa mostrano le ondate

Colpisce che nessuna di queste quattro ondate sia stata innescata da una nuova acquisizione astrologica. A innescarle è stato ogni volta un mezzo: il giornale di massa, il libro tascabile, il computer, il telefono. Questi cicli di popolarità dicono quindi anzitutto qualcosa sulla diffusione e nulla sulla sostanza.

Per te questo significa soprattutto una cosa: il passo che serve davvero è rimasto lo stesso attraverso tutte e quattro le ondate — quello che porta dai dodici gruppi al tuo tema, con data, ora e luogo di nascita. Che cosa ne esce si legge sotto Oroscopi, come ci si arriva sotto Astrologia.