O Rato

O Rato é o primeiro dos doze ramos terrestres e abre o ciclo.

O seu lugar no ciclo

• Fase: água
• Estação: pleno inverno
• Hora dupla: das 23:00 à 1:00 — a hora da meia-noite
• Ponto cardeal: norte
• Ligado a: o Dragão e o Macaco — a tríade da água
• Oposto: o Cavalo

O ciclo começa a norte, à meia-noite, no mais fundo do inverno — ou seja, no ponto em que nada é visível e tudo começa. Na filosofia natural chinesa, a água é a fase do que está escondido e do que se junta, aquilo de onde sai o que vem a seguir. Que seja o Rato a abrir o ciclo decorre desta ordem, e não da conhecida história da corrida dos animais — essa história é a justificação posterior, a do folclore.

O que foi transmitido

Vigilância, engenho, previdência, faro para as oportunidades e para o perigo — e o reverso: inquietação, cálculo, dificuldade em deixar seja o que for por aproveitar.

Na Ásia Oriental o rato não é uma imagem depreciativa. Representa inteligência e prosperidade, e esta diferença em relação à percepção europeia é um bom lembrete de que os nomes de animais do ciclo devem ler-se dentro da sua própria cultura.

O que vale o animal do ano

É o mais grosseiro dos quatro pilares. Quem o quiser mais preciso manda determinar o ano, o mês, o dia e a hora; a própria pessoa lê-se no pilar do dia. O tronco celeste faz parte disso — um rato de metal e um rato de terra não são o mesmo.

Verificar o início do ano

Entre o fim de Janeiro e meados de Fevereiro o animal muda — a atribuição errada mais comum de todas.

Ver também: a astrologia chinesa, o Cavalo.