Die Ratte

Die Ratte ist der erste der zwölf Erdzweige und eröffnet den Zyklus.

Ihr Platz im Zyklus

• Wandlungsphase: Wasser
• Jahreszeit: Hochwinter
• Doppelstunde: 23 bis 1 Uhr — die Stunde der Mitternacht
• Himmelsrichtung: Norden
• Verbunden mit: Drache und Affe — die Wasser-Dreiergruppe
• Gegenüber: dem Pferd

Der Zyklus beginnt im Norden, zur Mitternacht, im tiefsten Winter — an dem Punkt also, an dem nichts sichtbar ist und alles anfängt. In der chinesischen Naturlehre ist Wasser die Phase des Verborgenen und des Sammelns, aus dem das Nächste hervorgeht. Dass die Ratte den Zyklus eröffnet, folgt aus dieser Ordnung, nicht aus der bekannten Erzählung vom Wettlauf der Tiere — die ist die spätere, volkstümliche Begründung.

Was überliefert ist

Wachheit, Findigkeit, Vorsorge, ein Gespür für Gelegenheiten und für Gefahr — und die Kehrseite: Unruhe, Berechnung, Schwierigkeiten, etwas ungenutzt zu lassen.

In Ostasien ist die Ratte kein abwertendes Bild. Sie steht für Klugheit und Wohlstand, und dieser Unterschied zur europäischen Wahrnehmung ist eine gute Erinnerung daran, dass die Tiernamen des Zyklus in ihrer eigenen Kultur zu lesen sind.

Was das Jahrestier wert ist

Es ist die gröbste der vier Säulen. Wer es genauer will, lässt Jahr, Monat, Tag und Stunde bestimmen; die Person selbst wird aus der Tagessäule gelesen. Der Himmelsstamm gehört dazu — eine Metall-Ratte und eine Erd-Ratte sind nicht dasselbe.

Den Jahresbeginn prüfen

Zwischen Ende Januar und Mitte Februar wechselt das Tier — der häufigste Zuordnungsfehler überhaupt.

Verwandt: chinesische Astrologie, das Pferd.