L'oroscopo indiano: il calendario lunare che c'è dietro

Chi apre un'analisi indiana incontra subito parole che nell'oroscopo occidentale non compaiono: tithi, panchanga, nakshatra. Dietro non c'è un sapere segreto, ma un calendario. È costruito in modo diverso da quello con cui fissi i tuoi appuntamenti, e chi lo capisce comprende anche perché in un'interpretazione indiana si parla così spesso della Luna e così di rado del Sole.

Mesi che prendono il nome dalle dimore lunari

In questo calendario un mese va da una luna nuova alla successiva; nel nord dell'India si usa invece farlo finire con la luna piena — le stesse settimane, divise in altro modo. Il nome gli viene dal cielo: si chiama come la dimora lunare in cui si trova la luna piena di quel mese. Il mese di Kartika porta perciò il nome delle Krittika, quel piccolo gruppo di stelle che in Occidente si chiama Pleiadi, o Sette Sorelle.

Poiché dodici giri della Luna risultano più corti di un anno solare, di tanto in tanto si inserisce un tredicesimo mese; altrimenti i mesi uscirebbero a poco a poco dalla loro stagione. Una festa indiana non ha perciò una data fissa nel calendario occidentale, ma ha una stagione fissa. Chi chiama Kartika semplicemente novembre sbaglia di nuovo già l'anno dopo.

Il tithi: un giorno senza durata fissa

È l'unità su cui quasi tutti si fermano, ed è la più istruttiva. Un tithi non misura la rotazione della Terra, ma la distanza fra Luna e Sole. Ogni volta che questa distanza è cresciuta di dodici gradi, un tithi è finito. Dalla luna nuova alla luna piena sono quindici, e dalla luna piena indietro altri quindici: trenta giorni lunari in un mese.

Poiché la Luna e il Sole, visti dalla Terra, non avanzano a velocità costante, un tithi dura ora meno ora più — poco meno di ventiquattro ore in media, e nel caso singolo sensibilmente al di sotto o al di sopra. E non comincia neppure a mezzanotte, ma a un'ora qualsiasi. Di qui la convenzione corrente: il tithi in corso al sorgere del Sole dà il nome al giorno del calendario.

Cinque membra fanno un giorno

Panchanga significa alla lettera cinque membra, e altrettanti sono i dati che servono a determinare per intero un giorno: il tithi, il giorno della settimana, la dimora lunare in cui si trova la Luna, più altre due grandezze ricavate dalle posizioni del Sole e della Luna, chiamate yoga e karana. Un calendario indiano non è quindi una colonna di numeri, ma per ogni giorno una piccola scheda.

Una di queste membra ti è familiare. I sette giorni della settimana portano gli stessi sette signori che in Occidente, e nello stesso ordine: Sole, Luna, Marte, Mercurio, Giove, Venere, Saturno. Lunedì, martedì, mercoledì, giovedì e venerdì lo dicono ancora apertamente; in tedesco gli dèi romani sono stati sostituiti da dèi germanici. Domenica e sabato, invece, sono usciti dalla fila — l'una è diventata il giorno del Signore, l'altro risale al sabato ebraico. In inglese il Sole e Saturno stanno ancora oggi intatti nei nomi, Sunday e Saturday. Che cosa significano gli astri in un'interpretazione sta alla pagina dei pianeti.

Perché l'interpretazione comincia dalla Luna

Se il calendario è costruito a partire dalla Luna, è naturale che anche il tema natale cominci di lì. Si chiede la dimora lunare in cui stava la Luna alla nascita, e il tithi di quel giorno. In molte famiglie il compleanno si festeggia ancora oggi secondo questo giorno lunare e non secondo la data del documento d'identità; le due cose coincidono di rado.

Lo stesso calcolo fissa le feste: Diwali cade in una luna nuova, Holi in una luna piena. E ha voce in capitolo anche nella scelta dei momenti — per un matrimonio o un trasloco si cerca un giorno le cui cinque membra convengano all'impresa. Questo calendario è la parte del jyotisha che nella vita quotidiana serve davvero.

Che cosa farne

Se in un'analisi compare un tithi, hai davanti un dato verificabile e non la descrizione di uno stato d'animo: se la Luna cresceva o calava il giorno del tuo compleanno lo ritrovi in qualsiasi calendario lunare, e da lì segue quanto distava allora dal Sole. E quando cade quest'anno il tuo compleanno lunare non lo dice nessun astrologo, ma un panchanga. Come una terza tradizione divide il proprio tempo lo mostra, per confronto, l'astrologia cinese.