Ofiúco e o alegado décimo terceiro signo do zodíaco

De poucos em poucos anos a mesma notícia dá a volta aos noticiários: a astronomia teria encontrado um décimo terceiro signo do zodíaco, todos os horóscopos deixariam assim de valer e tu, na verdade, não serias Escorpião nenhum. Uns dias de agitação e o assunto desaparece outra vez — até à próxima. Por trás disto há uma constelação verdadeira, com uma bela história, e um mal-entendido que se desfaz em poucas frases.

Quem é Ofiúco

Ofiúco, em português o Serpentário, é uma constelação grande mas algo discreta do céu de verão, a norte de Escorpião. Representa um homem que segura uma serpente com as duas mãos. A serpente conta como constelação própria e fica dividida de um lado e do outro dele: a cabeça a oeste, a cauda a este. A sua estrela mais brilhante tem um nome árabe, Rasalhague, e esse nome não significa outra coisa senão cabeça do encantador de serpentes.

Na tradição antiga a figura é Asclépio, o mestre da arte de curar. O seu bastão com a serpente continua a ser até hoje o emblema das farmácias e das profissões médicas. A serpente muda de pele e sai renovada — nesta história não é, portanto, um susto, mas uma imagem da cura. Um retrato de carácter para um tipo Ofiúco não se encontra ali, de resto: a história fala de um curador, não de pessoas que vêm ao mundo sob ele.

Que o Sol passe por ele não é novidade

A eclíptica — a linha pela qual o Sol caminha pelo céu ao longo de um ano — roça de facto Ofiúco. Entre Escorpião e Sagitário atravessa um bom pedaço do seu território, durante duas boas semanas. Está em qualquer carta celeste e não é uma descoberta dos últimos anos; pode calcular-se ao dia desde que os limites das constelações estão traçados de forma vinculativa. A única novidade da notícia é a regularidade com que volta.

Uma constelação não é um signo

Uma constelação é uma superfície do céu, e essas superfícies têm tamanhos muito diferentes. Os seus limites actuais foram fixados pela União Astronómica Internacional no século XX, ao longo de linhas de coordenadas rectas. A consequência: numa constelação o Sol está apenas uns dias, noutra bem mais de um mês. Como divisão do ano, isso não serve.

Um signo do zodíaco é outra coisa: um trecho de exactamente 30 graus sobre a eclíptica, contado a partir do ponto vernal. Doze vezes 30 graus dão o círculo completo. Esta divisão vem da Babilónia, tem cerca de dois mil e quinhentos anos, e os nomes foi buscá-los às constelações que na altura estavam mais ou menos ali. Nunca foi mais do que um parentesco de nomes. Por isso também a pergunta sobre em que constelação está hoje realmente o Sol passa ao lado do assunto: um signo é uma medida, não uma imagem.

Treze não bateria certo nas contas

Supõe por um momento que alguém quisesse mesmo cortar o círculo em treze partes. Viria então abaixo toda a armação de que depende a interpretação. Doze pode dividir-se por dois, por três e por quatro: duas polaridades, três modalidades, quatro elementos, seis eixos, cada um formado por dois signos opostos. Treze é um número primo. Já não haveria um signo em frente, nem grupos de três do mesmo elemento, nem repartição entre activo e receptivo — e com isso já nada do que está descrito em quatro elementos. Doze é, além disso, o número que se ajusta ao ano: a Lua fica cheia cerca de doze vezes enquanto o Sol dá uma volta.

Para o teu mapa nada muda

As posições do Sol, da Lua e dos planetas no momento do teu nascimento são grandezas medidas. Estão fixas, independentemente de quantas figuras alguém desenhe no céu. Uma notícia de jornal não desloca um único grau. O que o teu signo diz em pormenor encontra-lo em signos do zodíaco, e como se conjuga com o signo ascendente, em ascendente.

Ofiúco não perde nada com tudo isto. Continua a ser uma grande constelação, com um curador, uma serpente e um dos mais belos nomes de estrela do céu — olha para ele numa noite clara de verão.