El decimotercer signo del zodiaco: qué hay de cierto en Ofiuco
El titular reaparece cada cierto tiempo y surte efecto todas las veces: habría un decimotercer signo del zodiaco, Ofiuco, y quien haya nacido entre finales de noviembre y mediados de diciembre no sería en realidad Sagitario. El desmentido es breve: basta con distinguir dos palabras que en el uso corriente parecen significar lo mismo.
Ofiuco no es ninguna novedad
La constelación de Ofiuco, el Serpentario, figura en los catálogos desde la Antigüedad. Ptolomeo la recoge en el siglo II entre las cuarenta y ocho constelaciones que reunió. Que el recorrido anual aparente del Sol roce esta constelación nunca fue, por tanto, un secreto, y no es ningún descubrimiento. Cada vez se informaba de algo que puede consultarse en cualquier atlas celeste.
Constelación y signo del zodiaco son dos cosas distintas
Una constelación es un trozo de cielo. La gente unió puntos brillantes en una figura y le dio un nombre. Las superficies que salen de ahí son de tamaños desiguales y están recortadas de forma bastante irregular.
Un signo del zodiaco, en cambio, es una medida. El círculo que el Sol describe a lo largo de un año se divide en doce tramos iguales de treinta grados. Doce por treinta son trescientos sesenta — la división cuadra sin resto, porque se construyó justamente así. Los signos llevan los nombres de las constelaciones, pero no lo son. Son rayas en una regla.
Por qué las constelaciones no sirven como división
Desde 1930 los límites de las constelaciones están fijados de manera uniforme en todo el mundo; antes, cada atlas los trazaba de un modo algo distinto. A lo largo del recorrido del Sol, estos tramos resultan muy desiguales. Para la constelación de Virgo el Sol necesita más de seis semanas, para la constelación de Escorpio apenas una semana, y atraviesa Ofiuco en unas dos semanas y media.
Un zodiaco hecho de constelaciones tendría, pues, tramos de seis días junto a tramos de más de cuarenta días — y se desplazaría en cuanto alguien volviera a trazar las líneas divisorias. Precisamente por eso la astrología trabaja desde la Antigüedad con tramos de igual tamaño y no con imágenes.
De qué depende realmente el zodiaco
El punto cero del zodiaco de uso occidental no es una estrella, sino un instante: el equinoccio de primavera. Ahí empieza Aries, y los once tramos restantes lo siguen. Lo que un signo indica es, por tanto, la posición del Sol a lo largo del año — en el fondo, la estación en la que naciste.
El número de constelaciones que hay detrás de esta escala no cambia nada en la escala. Existe además una discusión más antigua: si conviene fijar el zodiaco en las estrellas en lugar de en el equinoccio. Es un asunto aparte y no tiene nada que ver con la noticia del decimotercer signo.
Para tu carta natal no cambia nada
Tu franja de fechas sigue siendo la que era. Y aunque quisieras desplazarla: el signo solar no es de todos modos más que una pieza entre muchas. La Luna, el ascendente y los demás planetas están en tu carta al margen de cuántas figuras cuente alguien en el cielo. Lo que hay en cada uno de los doce tramos puedes leerlo en signos del zodiaco.
No cuesta explicar por qué la historia vuelve pese a todo una y otra vez: promete en una sola frase un vuelco personal, y eso es un buen titular. Solo se vuelve molesta cuando nadie añade que imagen y medida no son lo mismo.