Cuando vuelve el año del Búfalo
Cada doce años el calendario vuelve a traer la propia rama. Quien figura como Búfalo —algunas tablas escriben Buey— lo tuvo por última vez en 2021, y el próximo turno llega en 2033. Lo natural sería alegrarse: el propio animal, el propio lugar en el círculo. En Asia oriental vale más bien lo contrario, y la razón que se da para ello es más reveladora que cualquier lista de rasgos de carácter.
Un año que viene con una advertencia
Para el regreso del propio signo el chino tiene una palabra propia; se puede traducir aproximadamente por «el año del signo del propio destino». No designa una fiesta, sino una llamada a la prudencia. Esos doce meses pasan por agotadores, propensos a los accidentes y a las disputas —un tiempo en el que más vale no emprender nada temerario.
La explicación popular pasa por el dios del año, que en esa idea vela por cada año. Quien lleva él mismo la rama del año en curso se le acerca demasiado; quien está exactamente enfrente de él en el círculo, también, es decir, en un año del Búfalo, los nacidos bajo el signo de la Cabra. Ambos casos juntos abarcan una sexta parte de la humanidad. Solo con eso ves lo burda que es esta cuadrícula.
Rojo, y de regalo
La costumbre que va con ello sigue viva hoy: en el año del propio animal se viste de rojo. Un cordón rojo en la muñeca, calcetines rojos, un cinturón rojo, ropa interior roja —junto al cuerpo y, a ser posible, durante todo el año. En muchos sitios forma parte de la costumbre que esas prendas no las compre uno mismo, sino que se las regalen los familiares.
Esa segunda mitad de la costumbre es la más interesante. La protección de la que supuestamente se trata no se puede conseguir. Tiene que venir de alguien que sepa que la necesitas este año.
Por qué precisamente ese año
Una observación hace la costumbre más comprensible, y prescinde por completo de la astrología. El año del propio animal cae en una edad divisible por doce: doce, veinticuatro, treinta y seis, cuarenta y ocho, sesenta. En el curso de una vida no son cifras cualesquiera. A los doce acaba la infancia, hacia los veinticuatro muchos deciden de qué van a vivir, y a los sesenta el final de la vida laboral queda a la vista.
Un calendario que cuenta de doce en doce pone entonces sus marcas justo donde algo se desplaza de todos modos. Que esos años pasen por agitados no es, partiendo de ahí, una gran profecía.
A qué años de nacimiento afecta
Son Búfalo los años de nacimiento 1925, 1937 y 1949, luego 1961, 1973 y 1985, después 1997, 2009 y 2021. El año de tu animal no lo tienes que buscar en ninguna tabla: cuenta de doce en doce desde tu año de nacimiento y los tienes todos. Solo quien cumple años en enero o en febrero hará bien en comprobar si no vale todavía el animal del año anterior.
Lo que te queda de todo esto
Como predicción, el año del propio animal no vale nada. Se apoya en una sola cifra, el año de nacimiento, y esa la compartes con toda una generación. De todos modos, quien trabaja en serio con este sistema no contrasta un año con un solo animal, sino con la carta natal completa.
Como costumbre, en cambio, sigue siendo bonita, y por una razón que nada tiene que ver con la interpretación. No hay muchas ocasiones que vuelvan puntualmente cada doce años y de las que otra persona se acuerde. Un cordón rojo que llega en un sobre por el Año Nuevo es en el fondo un mensaje: hemos llevado la cuenta. Cómo está construido el calendario en el que se turnan los doce animales lo explica la astrología china.