A origem babilónica

A astrologia começa na Mesopotâmia. Hoje pode dizer-se com bastante precisão o que ali nasceu e o que não nasceu — as tabuinhas cuneiformes estão conservadas, datadas e decifradas.

O que vem de lá

A observação sistemática. Registos de posições planetárias, eclipses e fases da Lua feitos ao longo de séculos. Os diários astronómicos estendem-se, com interrupções, do século VII a. C. até aos anos em torno do nascimento de Cristo — uma das mais longas séries de observações da história da humanidade.

O zodíaco como divisão em doze. A divisão da eclíptica em doze sectores iguais de 30 graus cada um surge no século V a. C. É uma simplificação de cálculo: as constelações têm tamanhos desiguais, sectores iguais podem calcular-se.

A interpretação dos presságios. A série Enūma Anu Enlil, cerca de setenta tabuinhas, liga os fenómenos celestes a consequências para o rei e o país.

O cálculo sexagesimal. Graus, minutos, segundos — ainda hoje calculamos em unidades babilónicas.

O que não vem de lá

A parte importante, e muitas vezes é omitida.

A interpretação babilónica dizia respeito ao rei e ao país, não à pessoa individual. Existem mapas natais babilónicos tardios — a partir do século V a. C., conservam-se algumas dezenas —, mas listam posições planetárias sem as interpretar.

Falta tudo o que constitui a prática posterior: o ascendente e as casas, a doutrina das dignidades, a seita, a doutrina geométrica dos aspectos, os regentes do tempo. Isso nasce no Egipto helenístico, séculos mais tarde. Ver a astrologia helenística.

Porque é que esta distinção conta?

Porque a afirmação de que a astrologia «tem cinco mil anos e desde então não mudou» é falsa nos dois sentidos.

É antiga — mais antiga do que a maior parte das artes interpretativas ainda praticadas. E mudou várias vezes de raiz: dos presságios régios ao mapa natal, daí para a Europa através do desenvolvimento persa e árabe, e por fim a ruptura por volta de 1900.

Saber as duas coisas vale mais do que citar um número venerável. De resto, a idade não prova nada sobre se algo está certo — a teoria dos humores era igualmente antiga e desapareceu.

Ver também: a astrologia helenística, sideral e tropical.