El buey y su elemento
Dos personas, las dos nacidas bajo el signo del buey, una en 1961 y la otra en 1973 —y aun así no ocupan el mismo lugar en el sistema chino. En este calendario un año se designa con dos datos: abajo el animal, arriba un tronco celeste del que cuelga la fase. El buey es solo la mitad inferior. La mitad superior también decide.
El elemento cambia cada año
En los artículos de divulgación se lee a menudo que el elemento pertenece al animal o que avanza con él. No es así. Diez troncos celestes y doce ramas terrestres corren en paralelo, y las dos series adelantan cada año exactamente un lugar. Cada año nuevo trae por tanto un tronco nuevo; las cinco fases se alternan dentro de esa serie, cada una con una forma más firme y otra más blanda.
Como diez y doce no coinciden hasta sesenta, hacen falta sesenta años para que vuelva el mismo par. El buey en sí llega cada doce años, pero cada vez bajo un tronco distinto. Cinco vueltas, cinco bueyes —y entonces la serie empieza otra vez.
Los cinco bueyes
- Buey de madera: 1925 y 1985
- Buey de fuego: 1937 y 1997
- Buey de tierra: 1949 y 2009
- Buey de metal: 1961 y 2021
- Buey de agua: 1973 y 2033
A partir de ahí la cuenta sigue de sesenta en sesenta años: el buey de madera vuelve en 2045, el buey de fuego en 2057. Los cinco llevan la forma más blanda de su fase, y eso no es interpretación, sino cálculo —el buey es la segunda de las doce ramas, y las ramas de número par coinciden siempre con troncos de número par. Quien cumple años en enero o en febrero hará bien, eso sí, en mandar comprobar la atribución: en esas semanas pasa el límite entre un año y el siguiente, y cada escuela lo traza en un sitio distinto. Cómo está construido el calendario lo encontrarás en la astrología china.
Lo que el tronco le hace a la rama
La rama buey lleva ya de por sí la fase tierra. Por eso un par solo resulta revelador en la relación de las dos mitades entre sí, porque cada fase produce otra y domina a una tercera.
En el buey de fuego el tronco alimenta a la rama, porque el fuego produce la tierra: calor sobre un suelo que de todos modos está al final del invierno. En el buey de tierra la misma fase se repite arriba y abajo —el tema sin contrapeso, el más estable y el más difícil de mover. En el buey de metal la rama entrega hacia arriba, porque la tierra produce el metal: aquí el suelo trabaja para algo que está por encima de él. En el buey de agua la rama presiona sobre el tronco, porque la tierra domina al agua. Y en el buey de madera el empuje va al revés, porque la madera domina a la tierra.
Las palabras alimentar y dominar suenan más dramáticas de lo que pretenden. Describen cómo unas fuerzas se sostienen o se frenan entre sí dentro de una carta —no lo que le ocurre a una persona.
Por qué cuenta el sexagésimo cumpleaños
El ciclo de sesenta años no es una vía aparte de la astrología, sino la manera corriente de contar los años en Asia oriental. Explica también por qué allí el sexagésimo cumpleaños se celebra tradicionalmente a lo grande: en él vuelve por primera vez la combinación del año de nacimiento. Una vida tiene entonces detrás una vuelta completa del calendario.
En la práctica esto significa: cuando alguien dice que es buey, tienes todavía solo una mitad del dato. La otra no cuesta más que una mirada al año de nacimiento —y separa cinco bueyes que en la interpretación quedan bastante lejos unos de otros. El calendario se repite más despacio de lo que dejan suponer los doce animales.